La Guerra

El Desarrollo de la Guerra

a) El ataque sorpresa

Israel, una vez terminada la guerra de 1967 había fortificado la orilla oriental del canal mediante construcciones protegidas por dunas de arena de hasta 20 metros de altura, la llamada línea Bar Lev. El día 6 de octubre a las 14:05 horas los egipcios iniciaron el ataque sobre estas defensas con el fuego de un millar de piezas de artillería. Un poco antes, a las 13:58 horas, los sirios iniciaron un ataque aéreo para preparar el terreno a sus fuerzas acorazadas. El canal fue atravesado por dos zonas con tres divisiones de infantería y una acorazada. Los taludes de arena que protegían las posiciones de la línea Bar Lev fueron disueltos con cañones de agua. Al día siguiente los egipcios habían penetrado 10 kilómetros en el Sinaí. Los contraataques israelíes fueron un desastre, perdiendo 140 tanques. Su aviación tropezó con una barrera antiaérea que les causó la pérdida de 40 aviones. Sin embargo, la ofensiva egipcia se detuvo y sus fuerzas se atrincheraron. Mientras tanto los sirios iniciaron el ataque con 2.000 vehículos acorazados, entre ellos 600 tanques, consiguiendo avanzar. El coste material fue muy importante, aunque los israelíes, que también sufrieron importantes pérdidas, no conseguían frenarlos. Los sirios, que ya contaban con refuerzos marroquíes, recibieron nuevas ayudas el día 9: 16.000 hombres y 230 carros de Irak y una brigada jordana con 80 carros. Sin embargo, el día 10 los israelíes habían recuperado el terreno perdido con anterioridad y sus tropas se dirigían hacia Damasco. El día 14 los egipcios, presionados por los sirios que querían descongestionar su frente, se disponían a reanudar el ataque con el refuerzo de 500 tanques más. Pero Israel podía dedicar una parte importante de las tropas del frente sirio al Sinaí y estableció un importante puente aéreo con los norteamericanos para suministrarse material bélico que sustituyera al perdido y aumentara su capacidad con armas sofisticadas. Lo mismo hacía la URSS con los árabes.

b) La contra ofensiva israelí

El gran combate se inició con pérdidas importantes por ambos lados, pero los israelíes habían puesto en marcha simultáneamente un plan que, esquivando el grueso de las tropas egipcias, alcanzaría su retaguardia encerrándolos en una bolsa. Para ello utilizaron tres brigadas mecanizadas, una de ellas de paracaidistas. Estas tropas alcanzaron la orilla oeste del canal y atacaron las defensas antiaéreas facilitando así la acción de la aviación israelí. La situación se estaba volviendo muy peligrosa, las grandes ciudades egipcias y Damasco se encontraban al alcance de los israelíes. Entonces Estados Unidos y la URSS decidieron poner fin a la guerra. El Consejo de Seguridad de la ONU se reunió el 22 de octubre y ordenó el alto el fuego. Los israelíes no hicieron caso y continuaron hasta ocupar Suez. Ante esta negativa israelí, la URSS comenzó los preparativos para enviar tropas aerotransportadas y Estados Unidos declaró el estado de alerta estratégica (Defcon 3). En el frente sirio apenas cambiaron las posiciones. Finalmente el día 25 todas las partes aceptaron el alto el fuego.

Las Conversaciones de Paz y Finalización de la Guerra

A propuesta del Secretario General de la ONU, Kurt Waldheim, se acordó por unanimidad del Consejo de Seguridad el envío a la zona de conflicto de fuerzas de interposición de países que no hubiesen intervenido directa o indirectamente en el conflicto y tuviesen buenas relaciones con los contendientes. Así se acordó que la expedición de paz estuviese formada por miembros de los ejércitos de Austria, Finlandia y Suecia.

El acuerdo de alto el fuego entre Israel y Egipto se firmó el 11 de noviembre en el kilómetro 101 de la carretera que unía Suez y El Cairo en en que se acordaron las fórmulas de intercambio de prisioneros y el suministro de alimentos y combustible al Tercer Ejército. Por su parte, la Conferencia de Paz que auspiciaba Estados Unidos en Ginebra fue un fracaso al no asistir Siria ni estar invitada la Organización para la Libertad de Palestina. No obstante se inició formalmente el 21 de diciembre con la asistencia, además de los contendientes, en Jordania, Estados Unidos y la URSS. Al poco de abrirse la sesión y con las declaraciones iniciales se dio por pospuesta sine die.

El 18 de enero de 1974 se alcanzó un acuerdo con Egipto, por el que Israel admitiría replegarse a una línea situada a 35 kilómetros al este del canal y los egipcios aceptaban reducir su presencia en esta orilla; entre ambas partes se interponían fuerzas de la ONU. el 31 de mayo se llegaba al acuerdo entre Siria e Israel por el que se creaba una zona desmilitarizada de 5 kilómetros patrullada por fuerzas de la ONU.

Crisis del Petróleo

La consecuencia más trascendente de la guerra de 1973 fue la crisis del petróleo. La producción y el comercio mundial del petróleo estaban dominados por la OPEP y por el cartel de las compañías occidentales conocido con el nombre de "Las siete hermanas". La OPEP, fundada en 1960 por iniciativa de Venezuela y compuesta, además, por Irán, Irak, Kuwait y Arabia Saudita, incrementó sus miembros con Qatar en 1961, Libia e Indonesia en 1962, Abu Ohabi en 1967, Argelia en 1969, Nigeria en 1971 y Ecuador en 1973. Más tarde fueron admitidos, sin derecho a voto, Gabón en 1973 y Trinidad y Tobago en 1974. Su sede oficial se encuentra en Viena. Las siete hermanas controlaban todos los pasos de la distribución, comercialización y refino del petróleo; solamente en la extracción, aun manteniendo fuertes intereses, no tenían el dominio. Entre ellas se repartían el 40% de los beneficios derivados de esta fuente de energía. Las compañías que la integraban eran British Petroleum, ExxonEsso, Gulf Oil, Mobil Oil, Standar Oil, Shell y Texaco, a las que se podría añadir la francesa Total. Sus nacionalidades eran Estados Unidos, Gran Bretaña y Holanda, y se encontraban entre las diez primeras empresas del mundo. El cartel había adoptado una política de precios baratos con el fin de impulsar el consumo de petróleo. Durante los años sesenta el precio de referencia fiscal (precio de conveniencia para fijar el reparto entre compañías y países productores) era de 1,80 dólares el barril y el reparto entre las compañías y los Estados productores era del 50/50. En 1970, Libia consigue el primer aumento de precios tras una amenaza de reducir la producción. Ante este logro el resto de Estados forzaron una conferencia con el cartel que se celebró en Teherán y concluyó en Trípoli. Se consiguió un aumento del precio, 35 centavos de dólar en Teherán y 90 en Trípoli, y del reparto de beneficios, que quedó en 45/55 a favor de los Estados productores. Siguieron otros acuerdos beneficiosos para los productores hasta que el 17 de octubre de 1973, en plena guerra, los países árabes integrados en la OPEP, crearon la OPAEP (Organización de Países Árabes Productores de Petróleo) con el fin de presionar a los países occidentales que apoyaban a Israel. Con carácter inmediato disminuyeron la producción un 5 % y declararon el boicot a los países que ayudaran a Israel. En pocos meses el precio del barril en el Mediterráneo subió hasta 16 dólares. La consecuencia fue la mayor crisis económica en el mundo capitalista desde 1930 (aunque no fue ésta la única causa, sí fue el detonante). En el caso venezolano paso de 2 a 12 US dolares el barril, experimentando un aumento significativo en las utilidades de producción de petróleo.

Objetivo de la Investigación Hemerográfica

Analizar los efectos que tuvo el conflicto bélico entre los países Árabes-Israelí sobre el mercado petrolero de Venezuela.